歴史
「地図にない湖」からの躍進
 戦前の亀田郷の農作業風景 |
かつて亀田郷一帯は「芦沼」とよばれていました。海面以下の土地が約2/3をしめ、日本海の潮位に左右される低湿地帯は、「地図にない湖」とも表現されたほどです。
農民は冷たい水に腰までつかりながら田植えや刈り入れの作業を行っていましたが、それでも稲は、半ば水草のように浮いて育ち、満足のいく収穫は得られませんでした。海が荒れると海水が川を逆流し、稲を腐らせてしまう年もありました。
このように、亀田郷は戦後間もなくまでは、信濃川下流域で最も開発が遅れた地域でした。しかし、昭和16年、食糧確保という戦時行政の一環として統一機械排水を主体とした、国営土地改良事業が着手されると、状況は変わっていきました。
この事業は、基幹排水路を建設し、ここに集められた水をさらに大規模排水機場を建設して信濃川、阿賀野川に排水するという大規模な事業でした。工事は戦後まで続き、ついに昭和32年に乾田化に成功、かつて「芦沼」と呼ばれた水面は広大で緑豊かな大地へと変貌したのです。